Varorna i Sõbralt Sõbrales butiker kommer i stor utsträckning även fortsättningsvis från våra svenska partner. Tack vare detta samarbete har vi möjlighet att erbjuda ett så rikt urval av husgeråd och möbler. Något som är mindre känt är dock att alla våra utländska partner gör ett medvetet val att stödja Sõbralt Sõbrales välgörenhetsarbete genom sina donationer. Drivkraften bakom detta är en delad mission. Vår utan tvekan största partner är Erikshjälpen – en globalt erkänd barnrättsorganisation som är djupt älskad i Sverige – vars nya ledningsgrupp besökte Estland för första gången den 14–16 april.
Under detta tredagarsbesök välkomnade vi Erikshjälpens generalsekreterare Mattias Ingeson, verkställande direktör för Erikshjälpen Second Hand Jerker Sandell, logistikchef Martin Borgvall och kommunikationschef Helena Lind. Detta var långt ifrån bara ett artighetsbesök. Under loppet av tre dagar höll vi mycket konkreta diskussioner om framtiden för vårt samarbete, utvecklingen av våra butiker, synliggörandet av vårt välgörenhetsuppdrag samt hur vi kan göra andrahandsförsörjningskedjan ännu mer effektiv för båda parter.
Gästerna blev djupt berörda av vårt arbete med ungdomar och barn, liksom av de kyrkoledda initiativ genom vilka vi engagerar lokalsamhällen. I sin tur delade de med sig av ett mycket engagerande koncept kallat ”Framtidsverkstad” (framtidslabb), som skapar en mötesplats där familjer – inklusive ungdomar och barn – kan öva på sociala färdigheter tillsammans.
Ett av de viktigaste resultaten från mötet var vårt beslut att gå vidare med ett strategiskt partnerskapsavtal. Detta avtal kommer att bidra till att formalisera de gemensamma principer, mål och värderingar som präglat vårt samarbete under mer än 20 år. Båda organisationerna inser att vi binds samman av mycket mer än bara flödet av varor från Sverige till Estland: vi delar en djup önskan om att hjälpa barn, unga och familjer, och att uttrycka kristen omsorg genom praktisk handling.
Detta värdebaserade samarbete behöver vara tydligt och transparent även för våra butikskunder och lokala givare. Det ska visa att produktutvalet i Sõbralt Sõbrales butiker säkras genom våra svenska partners medvetna bidrag till lokal välgörenhet. Jerker Sandell föreslog till och med att vi aktivt bör lyfta fram varandras varumärken i våra offentliga presentationer, så att samarbetets karaktär blir omedelbart tydlig för alla.
Vi ägnade också stor uppmärksamhet åt logistik och lagerflöde. Under de senaste åren har det varit ett problem att en del av de varor som anländer till Estland inte längre är tilltalande för de lokala kunderna och därmed blir osäljbara. Vi var rörande överens om att de förändringar som genomfördes förra året gällande produkturval och sortering har gett utmärkta resultat, vilket har bidragit till att minska andelen olämpliga artiklar. Framöver har vi satt upp ett gemensamt mål att minska det osäljbara lagret ytterligare. För att uppnå detta planerar vi att förbättra feedbacklooparna, stärka kommunikationen mellan butikerna, förfina utbildningsmaterialet och dela mer operativ data i båda riktningarna.
Helena Lind, kommunikationschefen, ledde också en mycket produktiv workshop med fokus på synligheten av vårt välgörenhetsuppdrag. Vi diskuterade hur vi kan kommunicera vår verksamhet så att allmänheten bättre förstår kopplingen mellan att donera, återanvända och bidra till välgörenhet. En viktig slutsats var att välgörenhet inte bara ska synas i specifika sociala projekt och finansiella rapporter, utan också lysa igenom i butikernas dagliga liv, i givarnas upplevelse och i den övergripande berättelse vi förmedlar.
När mötet led mot sitt slut fanns det en stark känsla av att Sõbralt Sõbrale och Erikshjälpen har gått in i en ny era av samarbete. Medan vi tidigare främst fokuserade på den praktiska logistiken kring varuflödet, diskuterar vi nu alltmer hur vi kan lära av varandra, utveckla våra organisationer tillsammans, driva gemensamma intressen – såsom utökat producentansvar (EPR) för textilier – och berätta en enhetlig historia om hur ett välgörande kretslopp kan lyfta både människor och planeten.
